L'historique du jeu de Quilles

 Depuis l’antiquité
 Les jeux de quilles et de boules remontent à la plus haute antiquité. On en trouve des traces dans l’Egypte ancienne.En France, c’est au 14ème siècle que l’on commence à pratiquer les quilles, à Chably dans l’Oise. Mais Charles V en interdit la pratique estimant que ce jeu détournait ses sujets de la guerre.

 Apogée au XVIIIe
 

Henri IV et son fils Louis XIII le pratiquèrent volontiers.

C’est au 18ème siècle que le jeu de quilles connaît son apogée en France. Lors d’une partie, Mozart improvisa le trio de quilles pour piano, clarinette et alto.

 Des interdictions…
 

Le musée de Bourges conserve une gouache représentant une visite de Madame de Maintenon à Saint Cyr où l’on voit deux groupes de jeunes filles jouant aux quilles.

Le jeu fut frappé de nombreuses interdictions. Dès le moyen-âge, les gens du peuple en avait fait un jeu d’argent et beaucoup de pratiquants avaient perdu tous leurs biens.

Le 14 janvier 1816, une ordonnance du maire d’une petite commune du Gers interdit aux aubergistes et cabaretiers d’organiser des jeux à des heures indues, qui entraînent des rixes nuisibles à la tranquillité des habitants.

 Relancé en 1972…
 

En Amérique, le jeu de 9 quilles déferla sur le pays et fut rapidement interdit. Pour contourner la loi, on ajouta une quille et les 10 quilles disposées en triangle donnèrent le bowling.En France, le jeu se développa beaucoup en Gascogne et particulièrement dans le pays d’Armagnac et les Landes. Mais les enjeux et les ruines consécutives incitèrent une fois de plus les autorités à en interdire la pratique.

Il fallut attendre 1972 et l’initiative de la Fédération départementale des Foyers ruraux du Gers pour que le jeu de quilles soit relancé.